Um dos principais requisitos para estudantes que pretendem estudar em universidades de países em que a língua inglesa é utilizada ou exigida, é a nota no exame TOEFL – Test of English as a Foreing Language (Teste de Inglês como Língua Estrangeira). Muitos governos, agências de certificados, cursos de intercâmbios e empresas utilizam-se também do TOEFL para avaliar a fluência dos candidato
s no idioma inglês.
A empresa responsável pela elaboração do exame e detentora dos seus direitos é a
Educational Testing Services – ETS, com sede em Washington D.C. A prova é aplicada desde 1964 e, aproximadamente, 20 milhões de estudantes no mundo já realizaram o exame.
A prova pode ser feita por meio do IBT (Internet-based Test) ou do PBT (Paper-based Test). No Brasil, é possível optar por ambas as formas, em instituições que aplicam a prova em São Paulo, Rio de Janeiro, Rio Grande do Sul e Minas Gerais.
A primeira opção substitui o CBT (Computer-based Test). A prova avalia as quatro habilidades básicas na comunicação, procurando demonstrar a capacidade do candidato em obter sucesso por meio da comunicação na língua inglesa. O exame é dividido em quatro partes: Reading (habilidade de compreensão e leitura de material acadêmico), Listening (habilidade de compreensão e fala do inglês utilizado em colégios e universidades), Speaking (habilidade da pronúncia no contexto acadêmico) e Writing (habilidade na escrita apropriada para cursos em escolas e universidades). Essa opção de teste tem um custo de U$ 155,00 (cerca de R$ 280), variando de acordo com o país.

A segunda opção tem um custo de U$ 140,00 (cerca de R$ 255) e é divido em 3 partes: Listening Comprehension (habilidade de compreensão da Língua Inglesa na forma de como é falada na América do Norte), Structure and Written Expression (habilidade de reconhecer a língua apropriada para escrita) e Reading Comprehension (habilidade de compreensão de material não-técnico).
A ETS ainda disponibiliza um boletim informativo com as datas das provas, informações para inscrição, taxas, documentação e requisitos necessários, locais e informações acerca das notas. A avaliação do candidato tem validade de 2 anos, expirando após este prazo.
O TOEFL é aceito em mais de 6000 insituições e agências de 110 países. No Brasil, muitas instituições de ensino tem programas voltados exclusivamente para a prova, bem como professores particulares especializados em preparar o aluno para o exame.
O TOEFL não é o único exame voltado para apurar a fluência do inglês, mas certamente, obter uma boa nota e ter essa qualificação trará ao candidato um diferencial na busca de uma vaga em uma universidade ou um emprego no Brasil e no exterior.
Boa sorte e bons estudos!